Dans les Alpes-Maritimes, la Méditerranée baigne le pied des montagnes ce qui change tout. Ski le matin et pétanque l’après-midi : un programme inattendu l’hiver mais tout à fait possible ici.

Des domaines skiable vastes, variés et parfaitement adaptés et équipés pour toutes les formes de glisse : une croix dans la case "oui".

Activités autres que le ski pour les jours où l’on veut varier les plaisirs :
- Escalades sur cascade de glace : oui.
- Chiens de traîneaux : oui.
- Balades en raquettes : oui.
- Conduite automobile sur circuit de glace : oui.
- Parapente : oui.
- Découverte du patrimoine dans des villages médiévaux : oui.
Bon, cessons-là cet inventaire des prestations touristiques proposées aux candidats aux sports d’hiver dans les Alpes-Maritimes.
Répétitif et fastidieux : dans ce département, avec l’ensemble constitué par les trois stations classées internationales et les douze stations familiales, toutes les cases "oui" peuvent être cochées.
C’est bien, très bien même mais cela ne suffit pas pour démontrer l’exceptionnalité de cette destination montagne.

En réalité, c’est une autre considération qui fait la différence et constitue l’exception gagnante : quelque soit la station où l’on a posé ses skis, on ne se trouve jamais à plus d’une heure trente de voiture du littoral.

Terminer une journée de ski en prendre un verre sur une terrasse de la Croisette ou de la Promenade des Anglais en laissant surfer son regard sur la Méditerranée : c’est possible ici et nulle part ailleurs !

Visiter un parc aux Loups à Saint-Martin-Vésubie le matin, au coeur du massif du Mercantour avec ses sommets à 3000 mètres et passer son après-midi au parc aquatique de Marineland à Antibes : possible.
Une descente en poudreuse à 10 heures et une virée au Carnaval de Nice ou à la Fête des Citrons à Menton à 16 heures : possible.
Une fondue au fromage devant un feu de cheminée la veille au soir et une nuit d’émotions fortes dans un casino du littoral le lendemain : possible.
Une chapelle romane d’un village du haut-pays, ou un belvédère au sommet d’une piste d’Isola 2000 d’où la vue s’étend jusqu’à la Barre des Ecrins au Nord et jusqu’à la Corse au Sud, pour meubler la matinée : possible. Mais une visite au musée Picasso d’Antibes ou au Musée Matisse de Nice pour occuper l’après-midi du même jour : possible aussi.

Et enfin, le must, le nec plus ultra : un slalom entre amis pour bien commencer la journée, et retrouver les mêmes une peu plus tard, mais boules en mains, pour jouer le pastis à la pétanque sur la place du village, quelques kilomètres plus bas que la station : encore possible parce que, ici, le soleil fait aussi bon ménage avec janvier qu’avec juillet.
Alphonse Allais avait imaginé de construire les villes à la campagne pour rendre plus agréable la vie des citadins.
Dans les Alpes-Maritimes, la Méditerranée s’est installée au pied des montages pour rendre plus agréable le séjour des amateurs de sports d’hiver.
C’est cela l’exception qui fait la vraie différence. Celle qui permet d’affirmer que des vacances à la neige ici, c’est comme nulle part ailleurs…

José DALMAS